आज हम नेतृत्व को केवल एक राष्ट्र, निगम या बड़ी संस्था का संचालन करने तक सीमित नहीं समझते, बल्कि इसे दूसरों को प्रभावित करने और उनका मार्गदर्शन करने की क्षमता के रूप में देखते हैं। नेतृत्व का अर्थ है—दूसरों को उनकी क्षमता और उद्देश्य खोजने में सहायता करना।
भगवद्गीता के अनुसार, एक प्रभावी नेता तब तक नहीं बन सकता, जब तक वह स्वयं को नहीं समझता और अपनी क्षमता एवं उद्देश्य को नहीं पहचानता। गीता यह भी स्पष्ट करती है कि अच्छे अनुशासन और उत्तम चरित्र के बिना सच्चा ध्यान संभव नहीं है। दूसरे शब्दों में, अनुशासन और चरित्र के अभाव में न तो वास्तविक क्षमता विकसित हो सकती है और न ही जीवन का उद्देश्य स्पष्ट हो सकता है।
आज के समय में यह विषय और भी महत्वपूर्ण हो जाता है, क्योंकि नेतृत्व अनेक बार अनैतिक प्रवृत्तियों से प्रभावित हो चुका है। भगवद्गीता अपने अठारह अध्यायों में बार-बार सात्त्विक चरित्र के विकास पर बल देती है। गीता सात्त्विकता और पवित्रता को ही श्रेष्ठ चरित्र का आधार मानती है।
सात्त्विक चरित्र शांति और आनंद का संचार करता है। यह निस्वार्थ सेवा की भावना से प्रेरित होता है और इसमें उच्च स्तर की भावनात्मक बुद्धिमत्ता (Emotional Intelligence) होती है। गीता के अनुसार, उच्च भावनात्मक बुद्धिमत्ता के बिना सच्ची ध्यानावस्था प्राप्त नहीं की जा सकती। यदि हम अपनी ही भावनाओं के वश में हो जाते हैं, तो हम प्रभावी जीवन जी ही नहीं सकते।
आधुनिक नेतृत्व विशेषज्ञ भी मानते हैं कि प्रभावी नेतृत्व का विकास तभी संभव है, जब नेता के पास उच्च स्तर की भावनात्मक बुद्धिमत्ता हो। भावनात्मक बुद्धिमत्ता, जिसे संक्षेप में EQ कहा जाता है, स्वयं को समझने का अनुशासन है—विशेषकर उन भावनाओं को, जो हमारे भीतर उत्पन्न होती हैं। यह हमारी भावनाओं को संतुलित और स्वस्थ तरीके से प्रबंधित करने की क्षमता है।
भगवद्गीता में श्रीकृष्ण प्रभावी नेतृत्व के लिए तीन महत्वपूर्ण अनुशासनों का उल्लेख करते हैं—
- सीखने का अनुशासन
- वाणी का अनुशासन (सही ढंग से बोलना)
- समभाव का अनुशासन
ये तीनों अनुशासन प्रभावी नेतृत्व की आधारशिला हैं।
आज के नेतृत्व विशेषज्ञ भी इस बात से सहमत हैं कि एक प्रभावी नेता को एक अच्छा शिक्षार्थी होना चाहिए। नेतृत्व केवल दूसरों को निर्देश देने या किसी मार्ग पर चलाने का नाम नहीं है, बल्कि यह स्वयं निरंतर सीखने और उस सीख को जीवन में उतारने की प्रक्रिया भी है।